«Действительно, при выезде к мемориалу 24 июня обнаружено отсутствие польского флага», — рассказали там.
Директор Музея современной истории России Ирина Великанова заявила, что флаг Польши сняли из-за политики страны в отношении России.
«Два флага — российский и польский — являлись символом дружбы между нашими странами. То, что происходит сегодня, к дружбе не имеет никакого отношения. Польша заняла откровенно враждебную политику в отношении Российской Федерации», — сказала она.
По поводу отсутствия флага также высказался мэр Смоленска Андрей Борисов: «Не может быть флагов Польши на российских мемориалах! А после откровенных антироссийских заявлений польских политиков — тем более».
Историк и краевед Владислав Кононов заявил, что флаг «недружественного государства» сняли и с Медного в Тверской области.
Катынский мемориал находится на месте захоронения более четырех тысяч пленных польских офицеров, расстрелянных сотрудниками НКВД.
Помимо этого, на территории мемориала захоронено более 6 тысяч жертв сталинских репрессий и 500 советских военнопленных, расстрелянных немецкими войсками во время Великой Отечественной войны.
казни пленных польских офицеров длились с начала апреля до середины мая 1940 года в рамках «Операции по разгрузке лагерей»
По данным, указанным в записке председателя КГБ А. Н. Шелепина (1959 год), всего в 1940 было расстреляно 21 857 поляков, из них в Катыни 4 421 человек, в Харькове 3 820 человек, в Калинине 6 311 человек и 7 305 человек в лагерях и тюрьмах Западной Украины и Западной Белоруссии.
Среди казнённых были как кадровые офицеры (в том числе казнённый в Харькове капитан Якуб Вайда, отец известного кинорежиссёра Анджея Вайды), так и офицеры военного времени — мобилизованные адвокаты, журналисты, инженеры, учителя, врачи, включая университетских профессоров, которых только в Козельском лагере находилось 20 человек.
Среди наиболее известных жертв казней — казнённая в Катыни женщина-лётчица Янина Левандовская и казнённые в Харькове генералы Станислав Халлер, победитель Будённого в 1920 году, руководитель обороны Брестской крепости (в 1939 - принадлежала Польше) Константин Плисовский и руководитель обороны Львова Францишек Сикорский.